PROFILE

The Style Council : Profile

The Style Councilへの思い入れ

私のサイトのタイトルはThe Style Council（スタイル・カウンシル）という80年代のバンドのファースト・アルバム"Cafe Bleu"（カフェ・ブリュ）から取らせてもらっている。このアルバムはリアル・タイムに聴いたアルバムの中で五本の指に入るくらい好きだ。私がリアル・タイムに聞いたアルバムなんて、全体のパーセンテージからすると実は少ないんじゃないかと思う。過去から現在まで、普段聞いているCDはほとんどが1960年代、70年代のものだ。1978年頃からロックを聴いている私にとって、80年代に好きだったアルバムは最も「自分のもの」という意識が強い。かえって思い入れが深いのかもしれない。

The Style Councilというバンドは、リーダーのPaul Weller（ポール・ウェラー）自身が後から振りかえって、「黒人音楽の下手なコピーだ」と思っていた節がある。だが、私は黒人音楽、特にソウルやブルースが嫌いなのだ。ジャズも本格的なものは苦手である。だからこそ、The Style Councilが好きだったんだと思う。

白人特有の淡泊感と切れ味が、私には泥臭く感じられるリズム＆ブルースや退屈なジャズから「色気」を取り去って、すっきりとした味わいになる。このグループもエッセンスだけはちゃんとジャズだしソウルだった。また、メロディ・メイカーとしてのセンスをWellerはしっかりもっていた。

Wellerのボーカルは決してうまくはないが、渋い低音が魅力である。ルックスも良い。歌詞は過激で皮肉屋で有名だったが、私はそれほど魅力を感じていない。

Mick Talbot（ミック・タルボット）なしのThe Style Councilはまったく考えられない。最も好きな曲の一つが彼のインストである"Mick's Up"なくらいである。キーボード奏者というよりは、当時最もうまいジャズ・オルガン奏者だとポールは語っている。私はジャンルを問わず、うまいキーボード奏者がいるバンドが好きだった。Yes,Deep Purple,Doorsなど、傾向は全部違うのだが、ただ一点「キーボードがうまい」という点が共通している。

ところが、スタカンを好きだったのは2枚目の"Our Favourite Shop"までで、"The Cost of Loving"に至ると一度買っておきながら、すぐに中古レコード屋に売ってしまった。

今回、このドメインを取るにあたって、どうしてもThe Style Councilのサイトを立ち上げようと思い立ち、再び買い直した。今聴くと3枚目、4枚目のアルバムもそれほど悪くはない。ただ、当時は期待が高かっただけに、裏切られたというほどではないが、「自分にとってはスタカンは終わったな」という気がしたんだろうと思う。

こんな自分にThe Style Councilを語る資格があるかどうかは疑問だし、今更大勢の人に聴いてもらいたいと思っているわけではない。ただ、このタイトルに込められた、Paul Wellerが指向した「1960年代のフランス・ファッション」の雰囲気をサイト全体に何となくちりばめたくて、このコンテンツを作成した。ちなみに、これはビートルズがワイルドな革ジャンから抜け出したきっかけになったスタイルで、ジョン・レノンも一時はまっていた。デビュー時のおかっぱ頭は「フレンチ・カット」なのだ。話を元に戻すが、白いコートを着てフランスのカフェの前で撮ったセピア調のPaul WellerとMick Talbotの写真は当時メチャメチャカッコよく思えたものだ。

あの頃、このグループは結構人気があったので、覚えている人も多いだろう。同世代の諸君、リアルタイムで好きだった曲が車のコマーシャルで使われるようになったら、それは一昔前の若者になった証。まぁ、私はそれでも別に全然構わないのだが‥‥