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偽王

初出誌「プチフラワー」1984年9月号（50p）

萩尾望都作品集・第二期　第8巻　訪問者

小学館　1985.5　580円　ISBN4-09-178028-8

半神

小学館文庫（新版）　1996.9　580円　ISBN4-09-191017-3

萩尾望都パーフェクトセレクション 9　半神

小学館　2008.3.2　1680円　ISBN978-4-131224-2

【登場人物】

若者	ヴァルファルーから旅をしている
贖罪者	神に捧げられた者
沐浴する人々	若者に贖罪者のことを聞かせる

【舞台】

古代の西アジアのどこか，川沿いの神殿や砂漠，（回想と会話にしか出てこない王国）ヴァル・ファルー

【内容】

神殿で沐浴している人々が贖罪者のことを噂している。ヌー川の支流づたいに旅して来た若者は彼らから贖罪者のことを聞く。それは「罪を贖う生贄として」神に捧げられた者で、額に印を押され、目を打たれ、去勢され、放浪している者のことだ。人々は忌み嫌いながらも、神に捧げられたという理由で殺すようなことはしない。

若者は幼い頃体験した「わざわい」が忘れられず、美しく平和な母国ヴァル・ファルーに恋人を残して、１年近く旅をしている。そして贖罪者に出会い、旅の連れとなるのだが‥。

【コメント】

若者と贖罪者、この二人にピントをあわせて読みすすむうちに、その背景に「美しいヴァル・ファルー」が浮かび上がってきます。浮かび上がってくるとさらに、この二人の姿が鮮明になってきます。

若者は「わざわい」のことばかり考えるので、まるで「苦しい恋」のようだと形容しますが、これは哀しく恐ろしい錯覚です。

ヴァル・ファルーというのは美しい名前ですね。作者は発音しながら考えたのでしょうか。